Centella asiatica (cica) — la "hierba del tigre" de Corea

La centella asiatica es una planta que crece de forma silvestre en regiones tropicales de África y Asia y en muchas islas del Pacífico. Cleveland Clinic dice que pertenece a la familia del perejil y que se ha usado en la medicina ayurvédica y en la medicina tradicional china durante miles de años. Tiene muchos nombres: cica, hierba del tigre, Indian pennywort, gotu kola. En coreano se llama byeongpul (병풀).

Una revisión de 2013 en Advances in Dermatology and Allergology identifica como sus compuestos activos los triterpenos pentacíclicos, principalmente asiaticósido, madecasósido, ácido asiático y ácido madecásico.

Cleveland Clinic dice que la centella es un básico de los productos de K-beauty y que, según un asistente médico de dermatología al que entrevistó, ayuda a la piel a retener la humedad y reduce el enrojecimiento y la inflamación, algo importante para la piel seca o sensible. También dice que la ciencia todavía es bastante preliminar: hay menos estudios de los que cabría esperar.

La revisión de 2013 indica que los extractos de centella se han estudiado para heridas pequeñas, cicatrices y quemaduras, y que los resultados sugieren posibles usos para el fotoenvejecimiento, la celulitis y las estrías. Las afirmaciones sobre antienvejecimiento, cicatrices o cicatrización necesitan más investigación, así que considera la cica de un cosmético como una ayuda calmante e hidratante, no como un tratamiento.

En la etiqueta, busca Centella Asiatica Extract (en la lista de ingredientes suele aparecer en su forma INCI en inglés). Los productos también usan los nombres cica, centella, madecasósido o hierba del tigre. Fíjate en qué lugar ocupa en la lista: en la ampolla de SKIN1004 aparece en cuarto lugar en una lista de siete ingredientes, mientras que en el tónico de Anua es un extracto entre muchos.

Un asistente médico de dermatología citado por Cleveland Clinic sugiere productos sin enjuague, como cremas, sérums y lociones, que permanecen más tiempo en el rostro que los que se enjuagan. Los tónicos, las ampollas y los protectores solares también la incluyen.

Cleveland Clinic dice que la centella es segura para la mayoría de las personas, pero que es posible una alergia rara; las reacciones más comunes son una sensación de ardor o dermatitis de contacto. Haz una prueba en la cara interna del brazo y espera al menos 24 horas. También aconseja consultar primero a un profesional de dermatología si tienes menos de 18 años, estás embarazada o amamantando, o tienes antecedentes de problemas hepáticos o cáncer de piel.

La prueba de parche de la AAD es más estricta: una zona del tamaño de una moneda, dos veces al día, durante siete a 10 días.